A
l'origine du pouvoir féodal en Provence, les terres de Castellet appartenaient
au comte de Forcalquier. Dans le même temps (XIIème siècle), en ce lieu, existe
un prieuré, rattaché à l'évêché d'Apt, dont certains auteurs font remonter
la fondation au Vème siècle (?). Au XIVème siècle, le village est mentionné
comme abandonné, mais repeuplé, semble-t-il, un siècle plus tard. En 1483,
Gaucher de Forcalquier teste en faveur de son neveu Georges de Castellane;
puis la terre, baronnie en 1697, passe dans la famille de Brancas Céreste
qui la conserve jusqu'en 1753, date à laquelle la seigneurie fut vendue à
Jean Ailhaud, modeste chirurgien né à Lourmarin en 1674, qui devint le baron
d'Ailhaud en 1758 après avoir fait fortune en inventant une poudre purgative
à base de suie qu'il commercialisa dans le monde entier. Les méchantes langues
prétendent qu'il est mort très âgé sans jamais avoir utilisé son invention.
C'est dans ce village que démarra l'activité faïencière du pays d'Apt.
La
terre de Castellet - En 1723, César Moulin s'installe chez son oncle,
curé de Castellet, pour le seconder dans la gestion de ses biens. Il possède
alors le savoir faire des faïenciers d'Apt qu'il va surpasser en qualité et
en finesse grâce au mélange de terre d'Apt et de Castellet et à une recherche
constante de la perfection. La fabrique artisanale qu'il a créée fonctionna
jusqu'en 1852. La production stagna à quarante pièces par jour au XVIIIème
siècle. En 1806, elle n'occupait plus que quatre ouvriers. Les faïences de
Castellet sont aujourd'hui très recherchées par les collectionneurs.
Population:
103 h
Altitude: 1125 mètres
Villages
voisins :
A
voir ou à visiter
- Au sommet de la colline dominant le village, très rares vestiges du "castellum"
- L'église Sainte Croix, entre Auribeau et Castellet (ancienne dépendance de
l'Abbaye de Montmajour); sur une ancienne construction du XI ème siècle.
- L'église paroissiale
- Dans le village, maison forte du XIIIème siècle à fenêtre géminée et porte
en plein cintre.
- La fontaine remaniée en 1777, distribue depuis le Moyen Age l'eau d'une source
du Luberon.
GÎTE THOMAS
LUC.
Quartier Moulin. Tel : 04 90 75 27 86.
CAMPING LES BARDONS.
Quartier Bardon. Tel : 04 90 75 20 87.
